⒈ 斬首的行刑者。比喻屠殺人民的人。
例無論那種鐵器，就連劊子手的鋼刀，都趕上你這刻毒的心腸一半的鋒利。——《威尼斯商人》
英headsman; executioner;
⒈ 執行死刑的人。
引宋 嚴羽 《答吳景仙書》：“其間説 江西 詩病，真取心肝劊子手。”
《武王伐紂平話》卷下：“監斬官并劊子手二人來見 太公，二人言奇怪事。”
《儒林外史》第四四回：“帶一個劊子手，一刀把這奴才的狗頭斫下來。”
⒉ 泛指以各種方式殺人的兇手。
引《醒世恒言·徐老仆義憤成家》：“那 李林甫 ……乃是殺人不見血的劊子手。”
郭沫若 《洪波曲》第九章三：“于是一時的‘抗戰將軍’顯出了青年劊子手的本來面目。”
⒈ 以執行死刑為業的人。
引《通俗常言疏證·獄訟·劊子手》引《通訓》：「今大辟刑人者，蘇俗謂之劊子手。」
《儒林外史》第四四回：「如說有水有蟻，挖開了不是，即于挖的時候，帶一個劊子手，一刀把這奴才的狗頭斫下來。」
⒉ 泛指殺人或破壞環境的兇手。「許多外來物種適應力極強，往往是破壞生態的劊子手。」
例如：「古時橫征暴斂的貪官污吏，簡直就像是屠殺人民的劊子手。」